Gustav II. Adolf von Schweden ist einer der bedeutendsten und bis in die Gegenwart umstrittensten Kriegerkönige Europas. War der schwedische Monarch, der 1630 in den Dreißigjährigen Krieg eingriff, der Retter des deutschen Protestantismus, ein von der schwedischen Großmachtidee durchdrungener Aggressor oder am Ende nur ein hilflos Hin- und Hergetriebener? Jörg-Peter Findeisen, ausgewiesener Experte für die Geschichte der skandinavischen Länder, vermittelt den Lesern seiner Biographie ein klar konturiertes Bild des bis heute in Schweden populärsten Königs. Gustav Adolf schrieb als "Eroberer aus dem Norden" europäische Geschichte, doch den Frieden in Europa konnte er nicht bringen. In seinem Eroberungsprogramm und seinen Siegen war der spätere Untergang der schwedischen Großmacht unter Karl XII. bereits angelegt.