An Sylvester 1892 erleidet Kapitän Jaspersen Schiffbruch vor der Küste von Westerstrand. Der schwer verletzte Kapitän wird gerettet von dem 16-jährigen Pfarrerssohn Paul Krull. Nachdem er den Kapitän aus der eiskalten Nordsee gezogen hat, heuert Paul, der gern selber Kapitän werden möchte, gegen alle Bedenken seines Vaters bei Jaspersen an. Mit der Hamburger Bark Hallig Hooge gehen die beiden auf Reisen.

Friedrich Meister wurde 1848 in Baruth in Brandenburg geboren und verstarb 1918 in Berlin. Er war ursprünglich als Seemann alter Schule auf Segelschiffen auf allen Weltmeeren unterwegs, musste aber die Seefahrt wegen eines Augenleidens aufgeben und wurde schließlich Schriftsteller.