Der Roman erzählt in sehr schwieriger, altertümlicher Sprache die Geschichte einer dänischen Frau, die als Adlige geboren wird und zunächst eine Ehe mit dem Königssohn eingeht. Als diese Ehe schließlich zu Bruch geht, sinkt sie gesellschaftlich unaufhaltbar immer tiefer. Marie Grubbe, diese Lady Chatterley des siebzehnten Jahrhunderts (die sicher wenig gemein hat mit der historischen Figur), findet bei Jacobsen nach dem Zerbrechen ihrer Traumwelt zu ihrem dritten Mann, dem Knecht Sören; und sie findet in dem Leben mit ihm zu sich selber - das ihr mehr bedeutet als jede Fantasie. Ein Roman der Weltliteratur.

Geboren am 07.04.1847 in Thisted/Nordjütland, gestorben am 30.04.1885 in Thisted. Jacobsen war der Sohn eines Kaufmanns. Er verlebte eine sorglose Jugend bei seinen Eltern, und zog 1863 nach Kopenhagen, wo er 1867 sein Abitur machte. Dort studierte er auch Botanik und promovierte 1873.