Die sogenannte Kleinere Chronik der Äbte von St. Gallen ist im historiographischen Werk des St. Galler Humanisten und Politikers Joachim von Watt, genannt Vadian, das Kernstück einer Reihe von weitausgreifenden Abhandlungen insbesondere über die östliche Schweiz von der Frühzeit bis ins 16. Jahrhundert. Im Frühjahr 1545 wurde Vadian von Johannes Stumpf, dem Autor der 1548 im Druck erschienenen Schweizerchronik, um Mitarbeit in Form von Beiträgen über den alten Thurgau sowie das Kloster und die Stadt St. Gallen angegangen. Hierfür verfasste er in kurzer Zeit nicht nur eine Chronik der Äbte von St. Gallen, sondern gleich auch eine Abhandlung über den Thurgau, das Mönchtum ganz allgemein, den heiligen Gallus sowie die fränkischen Könige, ferner eine Beschreibung seiner Vaterstadt und des Bodenseeraums. Die Kleinere Chronik sollte als Beitrag zur Schweizerchronik einer eidgenössischen Leserschaft über die konfessionellen Grenzen hinweg zumutbar sein. Und während sich die Grössere Chronik auf die Zeit von 1200 bis 1491 beschränkt, wird in der Kleineren Chronik eine völlig neu erarbeitete Geschichte von 720 bis 1200 vorangestellt und die Darstellung mit einer Skizze der Ereignisse von 1491 bis 1532 ergänzt. Befasste sich Vadian in der Grösseren Chronik auch mit der abendländischen und bis zum Schluss mit der eidgenössischen Geschichte, konzentriert er sich in der Kleineren Chronik auf das Kloster und die Stadt St. Gallen. Im Zentrum der Kleineren Chronik steht die Darstellung der Frühzeit: Vadian legt darin in deutscher Sprache eine auf die früh- und hochmittelalterlichen Urkunden des Klosterarchivs abgestützte quellenkritische Untersuchung der sankt-gallischen Frühzeit vor. Neu bemühte sich Vadian, die Orthographie seiner Darstellung der deutschen Schriftsprache anzugleichen, entsprechend dem Wunsch des Zürcher Verlegers nach möglichst breiter Akzeptanz der Stumpf'schen Chronik. Bereits im Jahr 1549 erfolgte eine vom Autor autorisierte Abschrift der Kleineren Äbte­chronik, eingebettet in die Vorgeschichte seit dem heiligen Gallus sowie in die Abhandlungen über die Stadt St. Gallen und das Bodenseegebiet. Dieser Text wurde vielfach kopiert und dadurch auf Jahrhunderte bestimmend für das sankt-gallische Geschichtsverständnis. In der Neuedition befasst sich der Bearbeiter Bernhard Stettler, emeritierter Professor für Geschichte des Mittelalters, in Einleitung und Kommentar eingehend mit diesem Entstehungsfeld. Die Neuausgabe ist somit nicht nur historiographisch von Interesse, sondern eröffnet gleichzeitig auch wissenschafts- und überlieferungsgeschichtlich, ja sogar sprachgeschichtlich überraschend neue Perspektiven.

InhaltsangabeVadians Kleinere Äbtechronik Die Entstehung Das Manuskript Vadians Sprache und Stil Die Textstruktur Vadians Quellen (Erfahrungsschatz und Augenschein - Mündliche und briefliche Quellen - Dokumente - Zitierte Autoren und erzählende Quellen - Vadians Umgang mit den Quellen) Was unterscheidet die Kleinere Äbtechronik von der Grösseren? Das Zielpublikum Das Nachleben Vadian als Verfasser Gesamtwürdigung Die Neuedition Editionsgrundsätze Kommentar KLEINERE CHRONIK DER ÄBTE Othmar, 719759 Sidonius, 759-760 Johannes, 760-782 Ratpert, 782 Waldo, 782784 Werdo, 784812 Wolfleoz, 812-816 Gozbert, 816837 Bernwig, 837840 Engilbert, 840-84 Grimald, 841872 Hartmut, 872883 Bernhard, 883-890 Salomo, 890919 Hartmann, 922-925 Engelbert, 925-933 Thieto, 933942 Craloh, 942958 Gegenabt, 953-954 Purchart, 958-971 Notker, 971975 Ymmo, 976984 Ulrich, 984990 Kerhart, 9901001 Purchart, 1001-1022 Thietpald, 1022-1034 Nortpert, 1034-1072 Ulrich, 10721076 Lutold, 10771083 Ulrich von Eppenstein, 1077-1121 Werinhar, 1083-1086 Manegold von Mammern, 1121-1133 Werinher, 1133-1167 Ulrich von Tegerfeld, 1167-1199 Ulrich von Veringen, 1199-1200 Heinrich von Klingen, 1200-1204 Ulrich von Sax, 1204-1220 Rudolf von Güttingen, 1220-1226 Konrad von Bussnang, 1226-1239 Walter von Trauchburg, 1239-1244 Berchtold von Falkenstein, 1244-1272 Ulrich von Güttingen, 1272-1277 Rumo von Ramstein, 1277-1281 Wilhelm von Montfort, 1281-1301 Heinrich von Ramstein, 1301-1318 Hiltpold von Werstein, 1318-1329 Rudolf von Montfort, Pfleger, 1330-1333 Hermann von Bonstetten, 1333-1360 Georg von Wildenstein, 1360-1379 Kuno von Stoffeln, 1379-1411 Heinrich von Gundelfingen, 1411-1418 Konrad von Pegau, 1418-1419 Heinrich von Mansdorf, 1419-1426 Eglolf Blarer, 1426-1442 Kaspar von Breitenlandenberg, 1442-1463 Ulrich Rösch, Pfleger, 1457-1463 Ulrich Rösch, Abt, 1463-1491 Gotthard Giel von Glattburg, 1491-1504 Franz Gaisberg, 1504-1529 Kilian Germann, 1529-1530 Diethelm Blarer von Wartensee, 1530-1564 ANHANG Quellen und Literaturverzeichnis Glossar Register