Fort des acquis de lhistoriographie sur le négoce des ports européens de la fin de lépoque médiévale au début de la période contemporaine, lambition de ce livre est de faire dialoguer lhistoire portuaire et maritime avec lhistoire des femmes et du genre. La période étudiée permet dinterroger louverture des horizons commerciaux des Européens et lessor du trafic colonial en rapport avec le rôle des femmes dans les places portuaires. Si, en France, le terme de 'négoce' est utilisé dans les sources pratiquement dès le début de lépoque moderne, le mot 'négociant' apparaît à la fin du xviiesiècle pour désigner la frange supérieure des marchands. Il sagit par conséquent de mettre en lumière laccès de certaines femmes au titre de 'négociante'. Louvrage regroupe douze textes, portant sur des périodes et des espaces géographiques différents, répartis en deux grands axes. Le premier cherche à mettre en évidence la diversité du travail féminin dans les milieux portuaires européens sur la longue durée, de la marchande à la négociante. Le second sintéresse aux structures commerciales (sociétés et maisons de commerce) et aux rôles des femmes dans les entreprises familiales, au regard du modèle économique des sociétés préindustrielles. La finalité de ce livre est de montrer des femmes en capacité dagir à partir de lexemple des milieux portuaires, en faisant émerger des figures oubliées de 'femmes fortes' qui participent à léconomie française et européenne de la fin du Moyen Âge au xixesiècle.

Bernard Michon est maître de conférences en histoire moderne à lUniversité de Nantes et membre du Centre de recherches en histoire internationale et atlantique (CRHIA-EA1163). Nicole Dufournaud est docteure en histoire moderne et chercheuse associée au Laboratoire de démographie et dhistoire sociale (LaDéHiS) et au groupe de recherche 'Histoire du genre' de lÉcole des hautes études en sciences sociales (EHESS), Paris.