Edoardo Rubessi, ein berühmter, für den Nobelpreis vorgeschlagener, Genforscher kehrt nach fünfunddreißig Jahren in Amerika in seine Heimatstadt Turin zurück. Er wird von allen gefeiert, nur von einem alten Mann nicht, der ihn auf schmerzliche Weise mit seiner Vergangenheit konfrontiert. Einer Vergangenheit, die er für immer hinter sich lassen wollte, und die nun nicht nur seine Ehe sondern auch seine wissenschaftliche Karriere zu beenden droht.