Der Mythos der Königin Luise entstand 1807, als die Ehefrau des preußischen Königs Friedrich Wilhelm III. bei den Friedensverhandlungen im ostpreußischen Tilsit persönlich bei Napoleon für den Bestand Preußens intervenierte. Auch wenn der Versuch scheiterte, galt die nur drei Jahre darauf verstorbene Schönheit bald als Verkörperung des Wiederaufstiegs Preußens nach der vernichtenden Niederlage gegen Frankreich 1806. - Die Autorin Gertrude Aretz war auf bedeutende Frauengestalten der Geschichte spezialisiert und schildert in ihrem Buch den dramatischen, wenn auch nur kurzen und von Krankheiten und politischen Katastrophen überschatteten Lebensweg der jugendlichen Königin.