Das Buch möchte interessierte Mitglieder der IG Metall über den gewerkschaftlichen Wiederaufbau, die Gewerkschaftspolitik in der jungen Bundesrepublik und der DDR sowie über die Diskussionen informieren, die nach 1945 in der IG Metall über den nationalsozialistischen Terror, die Verfolgung und den Krieg geführt wurden. Neben Überblicksbeiträgen dokumentiert dieses Buch Auszüge aus Gesprächen mit Zeitzeuginnen und Zeitzeugen, die als junge Erwachsene in den 1940er und 1950er Jahren ihr betriebliches oder gewerkschaftliches Engagement in West und Ost begonnen haben.