Im Spätsommer 1939 an der französischen Atlantikküste endet ein prekäres Ferienidyll, als der achtzehnjährige Claude Strauss mit seinen Verwandten die Flucht in den Süden antreten muss, nur wenige Stunden der anrückenden deutschen Besatzungsarmee voraus. Es verschlägt ihn bis nach Toulouse, wo er mit ungeheurem Lebensmut trotz zunehmend widrigen Bedingungen Medizin studiert, am Aufbau des jüdischen Widerstands mitarbeitet und das Pseudonym Vigée annimmt, unter dem er während des Krieges seine ersten Gedichte veröffentlicht. Auf abenteuerliche Weise organisiert er 1942 für sich und seine Mutter die Ausreise nach Amerika via Portugal. Jetzt beginnen für ihn die Jahre des Wintermonds, die schier endlosen Leiden des Exils. Er wird Professor für französische Literatur, reflektiert die Entstehung des dichterischen Wortes, worin er, etwa mit Hölderlin, die einzige Wohnstatt des Menschen erkennt. Ein Jerusalem, unvordenklicher Ort der Herkunft und der erträumten Rückkehr. Das wirkliche Jerusalem ruft den Professor 1960 an seine Universität. Mit seiner Frau und den beiden Kindern unternimmt er den Aufstieg nach Judäa. Das Ende dieses polyphonen Berichts einer Irrfahrt ist von einer neuen Sonne überstrahlt.

Claude Vigée,geboren 1921 in Bischweiler im Elsaß, aufgewachsen inmitten der inzwischen zerstörten elsässisch-französisch-jüdischen Kultur und Sprache. Während des Kriegs Angehöriger einer jüdischen Widerstandsgruppe, gelang ihm 1943 die Flucht in die USA. Er wurde Romanistik-Professor an der Brandeis-University in Boston und war seit 1960 Professor für Vergleichende Literaturwissenschaft an der Hebräischen Universität in Jerusalem. Zweisprachiger (französisch-elsässischer) Lyriker; Essayist; übersetzte Goethe, Rilke und Iwan Goll ins Französische. Für sein literarisches Lebenswerk wurde er 1966 mit dem großen Preis der Académie Française ausgezeichnet und 1997 zum Offizier der französischen Ehrenlegion ernannt. Seit 1996 ist er Mitglied der Akademie für Sprache und Dichtung in Darmstadt. Claude Vigée lebt in Paris und Jerusalem.