Das Zeitalter der Renaissance gilt als Epoche großer kultureller Errungenschaften und als Nährboden für hervorragende Werke in allen Künsten. Im allgemeinen Bewusstsein ist insbesondere die bildende Kunst verankert, doch im selben Maße spiegelt die Musik die reiche künstlerische Vielfalt des 15. und 16. Jahrhunderts wider. Die Geschichte der Musik des 16. Jahrhunderts bietet einen Überblick über die vielfältigen Erscheinungsformen der Musik im Kontext ihrer kulturellen Einbindung. Historische, interdisziplinäre, biographische, kultur-, gattungs- kompositions- und institutionsgeschichtliche Aspekte werden in ihrem gegenseitigen Bezug verfolgt, um eine erzählte Geschichte der Musik in der Renaissance darzustellen, die dem Leser eine Orientierung über die Vielfalt der musikalischen Kultur der Epoche gibt. Gleichzeitigkeiten unterschiedlicher Phänomene einerseits und Entwicklungen von Gattungen andererseits werden wechselweise thematisiert, musikgeschichtliche Problemstellungen diskutiert. Der Band bietet somit eine aspektreiche Darstellung der Musikgeschichte des 16. Jahrhunderts auf der Basis der jüngeren Forschungen der Musikwissenschaft.