Jeder kennt den Begriff, jeder verwendet ihn: 'Beruf'. Heutzutage ist seine Bedeutung - insbesondere im deutschen Sprachraum - überragend. Seine gesellschaftliche Karriere verlief jedoch nicht zielgerichtet, sondern auf Umwegen, die kaum jemand kennt. Gerald Sailmanns umfassende Überblickdarstellung zeichnet die Entwicklung des Berufsgedankens, seine Eigenschaften und Funktionen entlang historisch bedeutsamer Stationen wie dem Übergang von der Stände- zur Industriegesellschaft nach und spannt dabei einen Bogen von der Antike bis zur Gegenwart.

Gerald Sailmann (Prof. Dr.), geb. 1963, lehrt Berufspädagogik an der Hochschule der Bundesagentur für Arbeit in Mannheim. Sein Forschungsinteresse gilt den Institutionen der beruflichen Bildung.