Kurz nach ihrem 30. Geburtstag fühlt sich Barbara Oettinger körperlich zusehends schlechter. Sie wirkt blass und müde, kann ihre alltäglichen Aufgaben nicht mehr voll erfüllen. Da sie und ihr Mann sich Kinder wünschen, glaubt sie schwanger zu sein. Es beginnt für sie eine Ärzte-Odyssee. Dann nach langem Hoffen und Bangen die Diagnose: Verdacht auf Leukämie. Ihr Buch beschreibt den oft schwierigen Weg bis zur Knochenmarktransplantation. In einer der "Life Island" (=sterile Einheit) wird sie auf diesen Eingriff vorbereitet und danach auch behandelt. Eine Krankenschwester definierte den Begriff recht treffend, indem sie erklärte, man nenne das "Lebens-Insel" (wörtlich übersetzt), weil man danach "reif für die Insel" sei.