Die Studie geht der Bedeutung von Siegeln und Wappen der Städte, Gemeinden und Landkreise nach. In einem breiten Kontext von Rechts-, Verwaltungs- und Kulturgeschichte wird die sich in den Jahrhunderten verändernde Bildersprache der Siegel und Wappen analysiert. Sie dokumentiert bis um 1800 das Verhältnis von Stadtherrn und Stadtbürgern. In der Zeit der Kommunalisierung der Städte, Gemeinden und Landkreisen setzen sich historisierende statt moderner Bildprogramme durch. Heute konkurriert das Wappen, das regionale Identität vermitteln soll, mit dem Logo als moderner Form der Corporate Identity.

WILFRIED SCHÖNTAG, Promotion 1971 in Marburg/Lahn, anschließend Archivdienst in Baden-Württemberg; 1992a?"2005 Präsident des Landesarchivs Baden-Württemberg; 1993 Honorarprofessor der Universität Tübingen, lehrt Historische Hilfswissenschaften am Institut für Geschichtliche Landeskunde und Historische Hilfswissenschaften.