'Sein Gesicht war eigentlich sehr ebenmäßig geschnitten. Er hatte aber zugleich etwas () von einem Tier, das in seinen Backen Vorräte sammelt.' (Adorno über Benjamin) In seinen Schriften unternimmt Walter Benjamin (1892-1940) eine Standortbestimmung innerhalb einer als Kräftefeld verstandenen Gegenwart. Philosophie, so könnte man mit Benjamin sagen, ist ihre Zeit in 'Denkbildern' gefasst. Sein Werk lässt den Leser nicht nur durch die 'Eiswüste der Abstraktion' wandern, sondern auch durch Städte, Kaufhäuser oder Passagen, neben eigenartigen Figuren wie dem Flaneur, dem Lumpensammler, dem Wartenden. Durch seine Texte richten wir den Blick gleichzeitig auf die vermeintlich hochwertigen Bildungsgüter und auf die flüchtigsten Kulturphänomene, um die implizite Gewalt, aber auch die unausgesprochenen Hoffnungen der Moderne in den Fokus zu rücken. Die vorliegende Einführung nähert sich durch eine Betrachtung dieser Orte, Bilder und Figuren dem Leben und Denken Benjamins - und dies für jedermann verständlich. Eine leichte Sprache, sowie die Kombination von Zeichnung und Text sorgen für hohe Anschaulichkeit, sodass sich auch Leser ohne akademische Vorkenntnisse an eine der wichtigsten Philosophien des 20. Jahrhunderts herantrauen dürfen.

Antonio Roselli ist wissenschaftlicher Mitarbeiter im Fach Komparatistik am Institut für Germanistik und Vergleichende Literatur und Kulturwissenschaft der Universität Paderborn. Ansgar Lorenz arbeitet als freiberuflicher Illustrator in Mannheim.