Der Klassiker des großen römischen Historikers Tacitus über die germanischen Völker stammt aus dem frühen 2. nachchristlichen Jahrhundert. Tacitus beschreibt darin die Sitten und Gebräuche der Germanen und beleuchtet ihren Charakter - so lobt er ihre Tugenden, wie ihren treuen und aufrichtigen Charakter und ihre Tapferkeit im Krieg, erwähnt aber auch ihre Trägheit, ihren Hang zum Glücksspiel und ihren übermäßigem Alkoholkonsum.