Mit der Renaissance war ein neuer Frühling des Geistes und der Kunst in Europa eingezogen. Jene einzigartig farbige, auch in der Verderbnis noch kraftvolle Epoche ersteht aufs neue in diesem vielschichtigen, großartigen Roman. Alle bedeutenden Gestalten der Zeit treten in unseren Gesichtskreis: neben den berühmten Mitgliedern der Borgia-Familie erscheinen Michelangelo, die von ihm verherrlichte Vittoria Colonna, die an der Seite ihres Mannes Francesco Pescara einsam dahinlebende Frau, Machiavelli und der zynische Pietro Aretino. (Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)

Hella S. Haasse wurde 1918 als Tochter eines niederländischen Kolonialbeamten in Batavia geboren. Sie studierte in Amsterdam und wurde mit der in den Tropen spielenden Erzählung Oeroeg bekannt. Mit ihren großen historischen Romanen erwarb sie sich weit über die Grenzen der Niederlande hinaus literarische Anerkennung. Hella S. Haasse starb 2011 in Amsterdam.

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