Vikram Seths ungewöhnliche und mutige Reise durch ein geheimes China 1981 reiste Vikram Seth per Anhalter durch die abgelegenen Randprovinzen Chinas: vom »Himmels-See« Tianchi im Nordwesten schlug er sich fern der etablierten Routen nach Süden durch - bis ins Tibet. Seine Erkundung unerforschter Gebiete schloss er mit der Heimreise nach Indien über Kathmandu ab.

Vikram Seth wurde 1952 in Kalkutta geboren. Seine Mutter war die erste Richterin an Indiens Oberstem Gerichtshof. Vikram Seth studierte in Oxford und Stanford. In Kalifornien entstand sein Versroman 'The Golden Gate', seine Reise von China nach Indien durch das Himalaya hielt er in 'Tianchi' fest. Für seinen Weltbestseller 'Eine gute Partie' reiste er zwei Jahre lang durch die Städte und Dörfer Indiens. 'Zwei Leben' stand wochenlang auf der SPIEGEL-Bestsellerliste.