Im Herbst 1952 begegnen sich Hans Werner Henze und Ingeborg Bachmann zum ersten Mal. Der aufstrebende Komponist erkennt rasch eine Seelenverwandte in der jungen Lyrikerin, die mit Worten sagen kann, was er mit seiner Musik ausdrückt. Ein Briefwechsel beginnt, der über zwei Jahrzehnte anhalten soll: das einzigartige Zeugnis künstlerischen Austauschs und einer bedingungslosen Freundschaft.

Ingeborg Bachmann, (1926-1973) und Hans Werner Henze (1926- 2012) lernten sich auf einer Tagung der Gruppe 47 kennen. Es begann eine tiefe Freundschaft, in der die Künste wieder zusammenfanden. Gemeinsam erarbeiteten sie die großen Opern 'Der Prinz von Homburg' (1958/59) und 'Der junge Lord' (1964). Ihren einzigen zu Lebzeiten erschienenen Roman, 'Malina' (1971) nannte der Komponist 'die Elfte von Mahler'. Der Herausgeber Hans Höller, geboren 1947, lehrt als Professor für Germanistik an der Universität Salzburg. Er ist Verfasser zahlreicher Bücher zur zeitgenössischen Literatur, u.a. zu Ingeborg Bachmann, Thomas Bernhard und Peter Handkes 'Wunschloses Glück'. Ferner ist er Herausgeber von Teilbänden der Thomas-Bernhard-Werkausgabe und der Jean-Améry-Ausgabe.