Berlin besitzt eine bedeutende wissenschaftliche und geistesgeschichtliche Tradition - und zwar nicht erst seit Gründung der vormaligen Friedrich-Wilhelms-Universität im Jahr 1810, der Vorläuferin der heutigen Humboldt-Universität. Um die herausragende Bedeutung des Wissenschaftsstandorts Berlin in historischer Perspektive deutlich werden zu lassen, ist der neue Band der von der Historischen Kommission zu Berlin herausgegebenen »Berlinischen Lebensbilder« zum zweiten Mal prominenten Geisteswissenschaftlern gewidmet, die das Geistesleben der preußischen und deutschen Hauptstadt im 19. und 20. Jahrhundert an maßgeblicher Stelle bereichert und mitgeprägt haben. Erst im Rahmen einer biographisch angelegten Dokumentation können die vielen persönlichen Aspekte im beruflichen Wirken der sechzehn hier vorgestellten Gelehrten sichtbar werden, die sie mit ihrer Wirkungsstätte Berlin verknüpft haben, von der sie inspiriert wurden und auf die sie selbst zurückwirken konnten - in ruhigen ebenso wie in unruhigen Zeiten.

Hans-Christof Kraus studierte Geschichte, Germanistik und Philosophie an der Georg-August-Universität zu Göttingen. 1992 Promotion im Fach Mittlere und Neuere Geschichte. Berufliche Tätigkeit und akademische Lehre an verschiedenen Forschungsinstitutionen und Hochschulen, u.a. in Berlin, München, Speyer, Stuttgart, Jena. 2002 Habilitation für das Fach Neuere und Neueste Geschichte an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Seit 2007 Ordinarius und Lehrstuhlinhaber für Neuere und Neueste Geschichte an der Universität Passau. Mitglied u.a. der Historischen Kommission bei der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, der Kommission für die Geschichte des Parlamentarismus und der politischen Parteien, der Historischen Kommission zu Berlin, der Preußischen Historischen Kommission.

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