Die Beziehung zwischen dem österreichischen Thronfolger Franz Ferdinand und Kaiser Franz Joseph war kontrovers: Gemeinsam war ihnen zweifellos die hohe Achtung der Dynastie und des monarchischen Prinzips; ebenso gemeinsam war ihnen angesichts der zunehmenden Gefahren von außen die Verteidigung einer Friedenspolitik. Andererseits missbilligte Franz Ferdinand die Innenpolitik des Kaisers und brannte darauf, an den Regierungsgeschäften beteiligt zu werden. Im wichtigsten Punkt, der Frage der Organisation der Monarchie, waren sich die beiden Männer völlig uneins. Franz Ferdinand lehnte die Ungarnpolitik seines Onkels ab. Auch durch seine Heirat mit Sophie Gräfin Chotek wehrte er sich gegen kaiserliche Standesregeln. Hätte Franz Ferdinand im Falle einer Regentschaft den Lauf der Geschichte verändert? Die Biografie von Jean-Paul Bled zeichnet das facettenreiche Leben und Wirken des "verhinderten Herrschers" detailliert nach. Zahlreiche unveröffentlichte oder wenig bekannte Quellen runden das Bild einer Persönlichkeit ab, die im Leben eigene Wege ging und deren Ende auch das Ende des Kaiserreiches Österreich-Ungarn mitbestimmte.

InhaltsangabeÖSTERREICH-UNGARN IM JAHR 1889 Eine Doppelmonarchie Eine Vielvölkermonarchie Die politische Landschaft ÖsterreichUngarn in Europa LEHRJAHRE Franz Ferdinands Eltern Erziehung Die erste Zeit in der Armee DER THRONFOLGER Die Lektionen Erzherzog Albrechts Ödenburg Weltreise Der Rückfall DER BRUCH Das Geheimnis Die Krise Die Hochzeit ABBILDUNGEN DER ERSTE GEGNER Radikalisierung der innenpolitischen Fronten Das Gedankengebäude Franz Ferdinands Franz Ferdinands Militärkanzlei AUF DEM WEG ZU EINER GEGENREGIERUNG? Das allgemeine Wahlrecht: eine verlorene Schlacht Die ungarische Front Für eine Modernisierung der Armee Die BosnienKrise ARBEIT UND ALLTAG Die Residenzen Ein feindseliger Hof Ein gemütliches Zuhause Der Jäger FRANZ FERDINAND UND DIE MODERNE Gegen die "Secession" Ein Verteidiger des Erbes IN WARTESTELLUNG Die Spannungen nehmen zu Für ein "Groß-Österreich" Das Programm zum Thronwechsel Die anderen Fronten "WIR SCHAUEN IN DER LOGE ZU" Verschärfung der Krisen Ein Friedensapostel Conrad Franz Ferdinand und die Marine SARAJEWO Die Matscheko-Denkschrift BosnienHerzegowina Das Attentat Die Reaktionen Das Begräbnis