Olivier Rolins Roman basiert auf dem Leben von Alexei Vangengheim, dem Gründer und ersten Direktor des sowjetischen Wetterdienstes. Sein unglaubliches Schicksal steht stellvertretend für das vieler anderer Deportierten. 1934 wird er wegen 'Sabotage' zu einer langjährigen Haft in Sibirien verurteilt. Von dort schreibt er seiner Tochter zunächst noch Briefe, doch erst 60 Jahre später erfährt seine Familie, was ihm dann widerfuhr.