La perte d'un emploi peut avoir des conséquences sur la pérennité des relations familiales; elle peut également résulter d'une rupture affective. Pour comprendre ce qui peut lier les ruptures professionnelles et affectives, l'auteur analyse la construction sociale de la relation à autrui à partir de récits biographiques de chômeurs de longue durée. Il s'attache à montrer que la relation d'attachement élaborée dès la prime enfance a des effets sur la façon d'articuler la vie affective et la vie professionnelle, et sur le vécu du chômage.