Fuyant l'épidémie de choléra et les conspirations royalistes qui sévissent à Paris, Alexandre Dumas quitte la ville en mai 1832 pour se rendre en Suisse. L'auteur veut tout voir, tout savoir des curiosités locales, des traditions et des gens. Les Impressions de voyage ne sont pas (uniquement) un guide touristique. Elles se révèlent être une véritable étude d'ethnologie qui explore l'âme des Suisses de la première moitié du XIXe siècle.