In den 1970er und 1980er Jahren kam der Entwicklung des Linksextremismus in der öffentlichen und wissenschaftlichen Wahrnehmung große Bedeutung zu. Angesichts eines höheren Gefahrenpotentials des islamistischen und rechten Extremismus schwand diese Aufmerksamkeit in den letzten Jahren. Indessen lassen sich nach wie vor einschlägige politische Bestrebungen - wenn auch mit anderer Bedeutung - ausmachen. Dieses Buch, das für die 2. Auflage aktualisiert wurde, versteht sich als kritische Bestandsaufnahme zum Linksextremismus in Deutschland: Es präsentiert die relevanten Informationen über Auffassungen und Handlungen und schätzt sie hinsichtlich bestimmter Aspekte und Gesichtspunkt ein. Dabei werden häufig politisch motivierte Dramatisierungen oder Verharmlosungen zugunsten einer differenzierten Sicht auf das Gefahrenpotential des Linksextremismus vermieden.

Prof. Dr. phil. Armin Pfahl-Traughber, Politikwissenschaftler und Soziologe lehrt an der Hochschule des Bundes in Brühl mit den Arbeitsschwerpunkten "Politischer Extremismus" und "Politische Ideengeschichte" und gibt ebendort seit 2008 das "Jahrbuch für Extremismus- und Terrorismusforschung" heraus.