Shanghai - Inbegriff von Geheimnis und Exotik des Fernen Ostens. Kaum eine Stadt der Welt weckt so viele Assoziationen: Der Klang dieses Namens beschwört Seefahrer und tätowierte Piraten, Rikschafahrer und knarrende Dschunken, Spielhöllen und plüschrote Opiumhöhlen herauf. Abenteuer und halbseidene Machenschaften waren untrennbar mit dem Namen Shanghais verbunden, umschlungen von Millionen Meilen Seemannsgarn. Ab den 90er Jahren entfaltet sich in Shanghai Chinas mächtigste Dynamik: Die Stadt explodiert zu neuem Leben, öffnet sich wieder der ganzen Welt, wird zur pulsierenden Metropole und entwickelt sich mit einer Rasanz ohnegleichen auf dem Erdball. Was heute über sie geschrieben wird, kann schon morgen von vorgestern sein. Wer 1991/92 oder noch früher in Shanghai weilte und heute wieder hingeht, denkt fassungslos: Shanghai existiert nicht mehr, ist weg. Dafür steht da an gleicher Stelle eine komplett neue Stadt, die sich zufällig wieder Shanghai nennt.