Walter Bertelsmann wird als letzter der ' Alten Worpsweder' zur zweiten Generation der Worpsweder Maler gezählt und ist dem Charakter seiner Kunst durch die Zeiten treu geblieben. Bertelsmann begann seine Karriere als Tabakkaufmann in Bremen, bevor er sich endgültig für die Malerei entschied und in Worpswede Schüler von Hans am Ende wurde. Abwechselnd im Atelier oder unter freiem Himmel schuf er zahlreiche impressionistische Kunstwerke. Unterbrochen durch zwei Weltkriege, in einem als Soldat selbst involviert, wird Bertelsmanns künstlerische Tätigkeit nachgezeichnet. Durch die Überlieferung zahlreicher Briefe wird eine besondere Nähe zum Künstler aufgebaut und die Ereignisse werden aus erster Hand geschildert. Die bewegte Biografie erzählt dabei von vielen Höhen und Tiefen, den beiden Weltkriegen, persönlichen Krisen und Begegnungen mit anderen Kunstschaffenden.