Der Geist der französischen Aufklärung fand den klarsten und abschließenden Ausdruck in der Kulturphilosophie Condorcets. Condorcet (1743-1794) blickte bereits auf die Aufklärung als eine historische Erscheinung zurück und ordnete sie dem Entwurf einer >Geschichte der Fortschritte des menschlichen Geistes< ein. Condorcet, ein Freund Voltaires und Mitarbeiter der >Encyclopédie<, hat in vielen Veröffentlichungen zu politischen Fragen seiner Zeit Stellung genommen. Er schloß sich 1789 der Revolution an und verfaßte als Präsident der Nationalversammlung den Entwurf einer umfassenden Education nationale. Sein philosophisches Vermächtnis schrieb Condorcet als Geächteter. Er starb im Kerker durch Gift.