De nombreux pathogènes intracellulaires exportent des protéines solubles et membranaires destinées à modifier les différents compartiments de la cellule-hôte. Le pathogène intracellulaire obligatoire Toxoplasma gondii modifie son compartiment de résidence, la vacuole parasitophore, par la sécrétion de nombreuses protéines parasitaires. Parmi celles-ci, les protéines GRAs sont sécrétées sous forme soluble, puis sassocient avec les membranes parasitaires situées à linterface avec la cellule-hôte. Nos travaux, basés sur létude des protéines modèles GRA5 et GRA6, montrent que le domaine N-terminal des protéines GRAs est responsable de ces propriétés de sécrétion inhabituelles. A laide de mutants spécifiques, nous avons montré que ce domaine empêche linsertion membranaire des protéines GRAs dans le système sécrétoire précoce, et quil dirige leur insertion membranaire post-sécrétoire de façon spécifique. Nos résultats mettent en lumière la diversité des mécanismes de tri cellulaire sélectionnés par lévolution, mécanismes qui assurent la spécialisation cellulaire des processus sécrétoires.

Claire Gendrin, Docteur en parasitologie cellulaire,Post-doctorante à l'Institut de Biologie Structurale, UniversitéJoseph Fourier, Grenoble, France.