Nachdem die Letzte Wacht bezwungen ist, trennt die Abenteurer nur noch die Kornkoppen von ihrem Ziel. Ein ehemals fruchtbares, inzwischen brach liegendes Land. Doch verlassen ist es keineswegs. Moderne Maschinen durchstreifen das Gebiet. Unter der Herrschaft des Alchemisten Hakkenbeisser und seiner Trand entsteht hier ein Ring aus Stahl um die vernebelte Hauptstadt. Zu allem Übel macht auch noch der wiedererweckte Baron die Kornkoppen unsicher und bekommt dabei unverhoffte Unterstützung. Auf welcher Seite er steht, weiß niemand. Samuel und seine Gefährten müssen sich erneut einen Pfad durch gefährliches Gelände bahnen.

Jon erblickte in den 1970er Jahren das Licht der bis heute nicht weniger seltsam und fremd erscheinenden Welt. Auch wenn er sich der Gegenwart wohl bewusst ist, weigert sich ein verträumter Teil von ihm noch immer standhaft, erwachsen zu werden. Er versuchte sich lange als Handwerker, bis ihn der Umstand körperlichen Versagens zum beruflichen Umdenken bewegte. Heute schreibt er mit Leidenschaft, um Geschichten zu erzählen. Von wem, und wer hinter diesem Jon steckt, spielt dafür keine Rolle.