Im zweiten Band der Reihe Lacanian Explorations untersucht Slavoj Zizek, wie bestimmte Leitmotive die Dramatik von Wagners Opern strukturieren, indem sie ein exzessives Begehren in Reinform in Szene setzen: die Schmerzen unerträglicher Sehnsucht (Parsifal), ein Streben nach dem Absoluten (Der fliegende Holländer), ein tödliches Übermaß an Liebe (Tristan und Isolde). Welcher Gegenkräfte bedarf es, um die Erfüllung des sich selbst konsumierenden Begehrens zu begrenzen? Welche Funktion haben die immer wiederkehrenden Motive des Versagens und des Aufschubs der Einheit mit der Geliebten? Die Unmöglichkeit der Geschlechterbeziehung und der unendliche Aufschiebungsprozess eines nicht zu befriedigenden Begehrens beschreiben entscheidende Momente der wagnerschen Dramatik, die Zizek auch in Opern von Leos Janácek, Piotr Tschaikowski und Arnold Schönberg verfolgt.

Slavoj Zizek, geboren 1949, ist Philosoph, Psychoanalytiker und Kulturkritiker. Er ist bekannt für seine Übertragungen Lacan'scher Psychoanalyse und des Marxismus in den Bereich des Populären und der Popkultur. Zudem beschäftigt er sich mit den Themenkomplexen Ideologie und Postmoderne und äußert sich zu aktuellen politischen Fragen, z.B. in seiner Kolummne in der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. Er lehrt an der Universität von Ljubljana in Slowenien und ist derzeit International Director am Birkbeck Institute for the Humanities in London.