Das Dresdner Museum für Sächsische Volkskunst nennt ein einzigartiges Wunderwerk sein eigen: Es stellt "Das Leiden Christi" in sieben Szenen dar, die handgeschnitzten, ausdrucksvollen Figuren teils in lebhafter Bewegung, angetrieben von einer sinnreichen Mechanik. Diesem faszinierenden Figurentheater, seinem Schöpfer Elias Augst, dessen sonstigen Werken und dem historischen Hintergrund ist das vorliegende Buch gewidmet. Der erste Teil beschäftigt sich mit dem "Leiden Christi", der zweite mit dem Landbauern, Astronomen, Mechanikus, Maler, Draisinen- und Flugpionier Augst und seinen Schöpfungen, so einem mechanischen Planetarium, das sich im Besitz des Stadtmuseums Bautzen befindet und einem Ölgemälde "Wie sich Joseph seinen Brüdern zu erkennen gibt" aus der Kirche von Steinigtwolmsdorf.

Bernd Herrde, geboren 1946 in Dresden, ist Kulturwissenschaftler und war von 1980 bis 2011 Konservator am Museum für Sächsische Volkskunst in Dresden.