Die Carretera Austral verläuft rund 1.300 km entlang der pazifischen Küste und den südlichen Ausläufern der Anden. Sie verbindet die Ortschaften Puerto Montt und Villa O'Higgins auf spektakuläre Weise miteinander. Auf dieser Abenteuerstraße kommt man an Fjorden, Gletschern und Vulkanen vorbei, erlebt eine spektakuläre Seenlandschaft und mit Schnee bedeckte raue Gipfel, überquert reißende Flüsse, fährt durch Regenwälder und die patagonische Pampa. Mit den nördlichen und südlichen Eisfeldern passiert man die größten zusammenhängenden Eisflächen außerhalb der Polregionen. Zudem führt die Carretera Austral durch die Region mit der abwechslungsreichsten Tier- und Pflanzenwelt Chiles: u.a. Kondore, Huemuls, Alpakas, Wale, Delfine und eine Vielzahl an wunderschönen Vögeln, wie zum Beispiel den Anden-Specht, kann man hier beobachten. Berühmte Nationalparks liegen entlang des Weges, wie der Pumalin- oder der Queulat Nationalpark. Der Autoverkehr auf der Carretera Austral ist auch heute noch sehr gering, also perfekte Voraussetzungen, um diese entlegende Region mit dem Fahrrad zu erkunden und die Natur in vollen Zügen zu genießen.

Dirk Heckmann hat Journalistik in Hannover studiert und während der Zeit angefangen, Reiseführer zu schreiben. Sein liebstes Fortbewegungsmittel ist das Fahrrad, so radelte er auf mehrmonatigen Touren durch Chile/Argentinien, Neuseeland, Schweden, Norwegen, Türkei und Südafrika. Für den Conrad Stein Verlag hat er bereits mehrere Bücher geschrieben. Weitere Bücher sind in anderen Verlagen erschienen. Auch wurden seine Fotos für Reiseführer, Kalender und Postkarten verwendet.