Geboren 1861 als Sohn des Verlegers Carl Bölsche, war Wilhelm Bölsche Evolutionär, Archäologe, Historiker und Philosoph und veröffentlichte dieses Werk im Jahr 1931. Als Anhänger der darwinistischen Entwicklungslehre klärt er hier auf über Flora und Fauna der Urzeit. Neben Bölsches Erläuterungen finden sich in seinem 400-seitigen Mammutwerk 40 teilweise farbige Kunstdrucke, sowie über 140 Abbildungen der Tiere, Pflanzen, Fossilien, Kontinente und Ozeane in verschiedenen Erdzeitaltern. Ein umfassendes Werk in Bild und Text als Spiegel der zeitgenössischen Forschung. Vorliegende Edition ist ein Nachdruck der Originalausgabe in Frakturschrift von 1931.