Zechen und Halden haben das Image des Kohlenpotts geprägt - dabei ist das Ruhrgebiet auch traditionsreicher Standort anderer Industriezweige wie Stahl- und Energieerzeugung oder Brauwesen. Zwischen produzierenden und stillgelegten Anlagen liegen ebenso sehenswerte Grün- und Uferzüge. Das alles zu erwandern und zu erleben, wie sich die Natur Raum zurückerobert, dazu lädt dieses Buch ein. Eine praxiserprobte Auswahl von Mittelstrecken-Touren führt zu industriekulturellen Highlights im östlichen Ruhrgebiet: zur Hattinger Henrichshütte, zum Muttental als Wiege des Bergbaus in Witten, zur Dortmunder Kokerei Hansa, zum Schiffshebewerk in Waltrop, zur Lindenbrauerei in Unna und zu vielen weniger berühmten, aber ebenso besuchenswerten Zeugnissen der Industriekultur.

Patrick Bierther kam in Essen-Werden zur Welt, als dort Bergbau und Textilproduktion endeten. Er arbeitete auf zwei Zechen, freilich nicht als Berg-, sondern als Öffentlichkeitsarbeiter, und volontierte bei einer Ruhrgebietszeitung. Kay Gropp wurde in Sichtweite von Schacht Kronprinz geboren. Fünf Jahre später starteten seine Eltern seine Wanderlaufbahn. Studium der Geschichte, Reporter beim WDR, lebt in einer Zechensiedlung - Zufall, dass er an diesem Buch mitschreibt?