Auf der Suche nach Erfolgsfaktoren von Unternehmen konzentriert sich die Wissenschaft traditionell auf Merkmale des Unternehmens und seines Umfeldes. Überlegene Produkte und das Bedienen attraktiver Märkte stehen im Fokus, während im Unternehmen tätige Personen wenig beachtet werden. Dabei machen gerade Unternehmer den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg aus: Sie prägen ihr Unternehmen und gestalten das Verhalten ihrer Mitarbeiter. Martin Würthner hat kleine und mittelgroße Unternehmen in Süddeutschland untersucht und zeigt, wie wichtig der Charakter des Unternehmers für den internationalen Erfolg ist. Er arbeitet neun Eigenschaften erfolgreicher Unternehmer heraus, die das Erreichen internationaler Ziele erleichtern. Es besteht also Handlungsbedarf für staatliche Institutionen: Bestehende Förderprogramme müssen stärker auf die Unternehmerperson und deren individuelle Bedürfnisse zugeschnitten werden.