Berührungslos arbeitende Sensoren auf der Basis von induktiven, magnetischen, kapazitiven, optoelektronischen und Ultraschallprinzipien sind bei der Automatisierung technischer Prozesse und Maschinen nicht mehr wegzudenken. Kamen vor Jahren hauptsächlich induktive Grenzschalter (Näherungsschalter) und optoelektronische Lichtschranken/Lichttaster mit einfachem Schaltausgang als Standardlösung in Betracht, so haben die anderen Prinzipien aufgeholt. Insgesamt wurden die Geräte kleiner, durch Serienproduktion preiswerter, leistungsfähiger und mit Zusatzfunktionen versehen wie beispielsweise Selbstüberwachung, Analogausgang, serielle Schnittstelle, BUS-Kopplung u.a. m. In diesem Themenband werden praxisnah die Grundlagen und Anwendungsmöglichkeiten der berührungslosen Verfahren zur Anwesenheitskontrolle und Wegmessung bei der Automatisierung und Qualitätsüberwachung behandelt, wobei auch auf die Signalweiterverarbeitung bzw. die Anpassung an das nachfolgende Steuerungssystem eingegangen wird. Durch praxisgerechte Darstellung der physikalischen Arbeitsprinzipien und wiederholtes, vergleichendes Aufzeigen praxiserprobter Anwendungsfälle erhält der Leser eine Anleitung zur Auswahl eines für seinen Einsatzfall geeigneten Sensors.