Mit der Skizze >Sonnenwanderer< begann 1890 ein Dichterwerk von großer Eigenständigkeit. Carl Hauptmann schreibt seine Prosa, um 'dem Rätsel des Lebens näherzukommen [.] in der völligen Hingabe an die Innenwelt, an die Offenbarung der Seele, an die freie Natur' (H. M. Elster). Die vier frühen Prosasammlungen dieses Bandes zeigen den Weg des Dichters von der Form der Skizze in >Sonnenwanderer< und >Miniaturen< über die der realistischen Erzählungen aus der schlesischen Gebirgswelt >Aus Hütten am Hange< bis hin zur straffen Novelle in >Judas<.