Aus 20 Jahren Vortragstätigkeit Über 80 Mitgliedervorträge sind in diesem Nachtragsband enthalten, wiedergege­ben nach zum Teil bruchstückhaften Mit­schriften. Der erste der Vorträge, über den 'weißen Lotustag', gehalten am 5. Mai 1904 in Berlin, gehört noch ganz in den Kontext der Theosophischen Gesellschaft, der letzte Vortrag, über Menschenunver­ständnis und Menschenhass, wurde am 7. November 1923 in Zürich gehalten. In die chronologische Reihe der Vorträge sind vereinzelt Ansprachen eingefügt. Der Band enthält Einzelvorträge wie auch zusam­menhängende Vortragsgruppen. Zu Letz­teren gehören die Kopenhagener Vorträge vom 5. bis 8. Juni 1911 in ihrer ursprüngli­chen Form, die Rudolf Steiner anschlie­ßend redaktionell bearbeitet und als eigenständige kleine Schrift publiziert hat. Diese ist unter dem Titel 'Die geistige Führung des Menschen und der Mensch­ heit' in der Gesamtausgabe als Band GA 15 erhältlich. Ebenfalls enthalten ist der sogenannte Samariterkurs, den Rudolf Steiner kurz nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs in Dornach hielt und dessen lückenhafte Mitschriften bislang nur in den 'Beiträgen zur Rudolf Steiner Gesamtaus­gabe' Nr. 108, 1992, abgedruckt wurden. Klar ausgewiesene redaktionelle Eingriffe des Herausgebers und erklärende Hin­weise dienen der besseren Lesbarkeit der zum Teil nur fragmentarischen Hörernoti­zen und Vortragszusammenfassungen.

Rudolf Steiner wurde am 27. Februar 1861 in Kraljevec (Königreich Ungarn, heute Kroatien), geboren. Er studierte an der Technischen Hochschule Wien und promovierte an der Universität Rostock mit einer erkenntnistheoretischen Arbeit, die mit dem Satz endet: 'Das wichtigste Problem alles menschlichen Denkens ist das: den Menschen als auf sich selbst gegründete, freie Persönlichkeit zu begreifen.' Diese Überzeugung leitete ihn auch in seiner Tätigkeit als Goethe-Herausgeber in Weimar, als Schriftsteller, als Redakteur und Vortragsredner in Berlin, später in Dornach und an vielen anderen Orten Europas. Seine durch Bewusstseinsforschung erweiterte Sichtweise, die er 'Anthroposophie' (Weisheit vom Menschen) nannte, ermöglichte es ihm, auf zahlreichen Lebensgebieten praktische und tiefreichende Impulse zu geben, stets mit dem Ziel einer spirituellen Erneuerung der Zivilisation. Nach der Trennung von der Theosophischen Gesellschaft, deren Deutscher Sektion er zunächst als Generalsekretär vorstand, wirkte bei der Gründung der Anthroposophischen Gesellschaft mit. Im Goetheanum in Dornach bei Basel bekam die Gesellschaft ihr Zentrum 'Freie Hochschule für Geisteswissenschaft'. Als der Doppelkuppelbau aus Holz durch Brandstiftung zerstört wurde, stellte sich Rudolf Steiner an die Spitze der neu begründeten Allgemeinen Anthroposophischen Gesellschaft. Rudolf Steiner starb am 30. März 1925. Sein Werk umfasst neben zahlreichen geschriebenen Büchern Nachschriften von rund 6000 Vorträgen und ist in der 'Rudolf Steiner Gesamtausgabe' zum großen Teil ediert.