Antike Baudenkmäler werden über ihre primären Funktionen hinaus auch als Rahmen und Symbole sozialen und sakralen Handelns betrachtet. Vergleichbares gilt für antike Bildzeugnisse, die nicht nur als Träger einer bestimmten, von einem Künstler und / oder Auftraggeber vermittelten Botschaft dienen, sondern auch eingebettet sind in Bedeutungssysteme, die der jeweilige Betrachter, abhängig von seinem speziellen Standpunkt, generiert.