Diese interdisziplinäre Studie basiert auf naturwissenschaftlichen Erkenntnissen zu natürlichen Selbstreinigungsprozessen von Wasserressourcen. Der Autor analysiert, inwieweit umweltpolitische Instrumente, wie z. B. Entwässerungsgebühr, Abwasserabgabe, Gewässergütestandards oder Wasserpfennig, wirksam sind. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht dabei die Frage, ob mit Hilfe der Abwasserabgabe eine Produktionseffizienz zu erzielen ist bzw. ob Rohwasser hoher Güte einen positiven Knappheitspreis hat.