>Der Tod und das Mädchen< spielt in einem nicht näher bekannten Land, das nach einer langen Zeit der Diktatur wieder demokratisch regiert wird. In einem Haus am Meer treffen drei Personen aufeinander: Der Rechtsanwalt Gerardo ist gerade von der Regierung zum Vorsitzenden eines Ausschusses ernannt worden, der Folterungen während der Diktatur untersuchen soll. Paulina, seine Frau, ist ein Opfer dieser Folterungen gewesen. Rein zufällig bekommen sie Besuch von einem Dritten: dem Arzt Roberto, an dessen Stimme Paulina ihren Folterknecht zu erkennen meint. Gegen den Willen ihres Mannes überwältigt sie den Gast. fesselt und bedroht ihn mit einer Waffe, um dadurch ein vollständiges Geständnis von dem Mann, der sie damals quälte und vergewaltigte, zu erzwingen.

Ariel Dorfman, 1942 in Argentinien geboren, lebte bis 1973 als Unterstützer der Politik Salvador Allendes in Chile. Nach dem Putsch von 1973 war er gezwungen, ins Exil zu gehen. Er schreibt regelmäßig für The New York Times, The Los Angeles Times, The Nation und The Village Voice. Als Professor für Lateinamerikanistik an der Duke University lebt er zur Zeit in Durham, North Carolina, und in Chile. Dorfman ist Autor zahlreicher Romane und Essays.Der Tod und das Mädchen wurde nach seiner Uraufführung am Royal Court Theatre in London als bestes Theaterstück der Spielzeit mit dem Laurence Olivier Award ausgezeichnet. Im März 1992 kam das Stück in großer Starbesetzung mit Glenn Close, Gene Hackman und Richard Dreyfuss am Broadway heraus. An deutschsprachigen Bühnen war Der Tod und das Mädchen der 'Renner' mehrerer Spielzeiten. Roman Polanski hat das Stück mit Sigourney Weaver, Ben Kingsley und Stuart Wilson verfilmt.