Elf Jahre Leben in einer iranischen Familie in Teheran und der Provinz, sowie enge Kontakte zu Iranern in Hamburg - dem Zentrum der Iraner in Deutschland - sind die Grundlage für die empirischen Untersuchungen der Autorin. Sie setzt eigene Erfahrungen und wissenschaftliche Erhebungen in Beziehung zur alten Kultur Irans und der ereignisreichen Geschichte des persisch-europäischen Kulturkontakts. Iranisch-islamische Kulturmuster wie Rituale der Gastlichkeit, des Schenkens, der Höflichkeit, Formen des Wohnens und der Mahlzeit und die soziale Funktion dieser Traditionslinien sind Thema des Buches.