Des « mamans faisant un bébé toutes seules » aux « polyamoureux assumés », cet ouvrage ethnosociologique présente trente-cinq parcours de vie atypiques. À leurs manières, ils montrent comment des attributs de la société contemporaine permettent à certaines personnes de déconjugaliser cinq fonctions anthropologiques pourtant traditionnellement conjugales: éprouver un sentiment dattachement pour autrui, vivre sa sexualité, cohabiter, se reproduire et élever des enfants. Lanalyse met en évidence des évolutions idéologiques, économiques et technologiques qui ont contribué à transformer le paysage familial en Europe francophone, incitant lindividu et le théoricien à interroger le sens du couple et de la famille aujourdhui.

Pierre-Yves Wauthier est sociologue et anthropologue. Il s'intéresse aux mutations idéologiques et technologiques affectant la cohésion et la désagrégation des groupes sociaux. Il a mené des enquêtes de terrain en Europe francophone sur des phénomènes émergents liés à l'attachement, la sexualité, le couple et la famille. Pierre-Yves Wauthier est rattaché aux Universités de Louvain et de Genève, où il enseigne et contribue aux activités de laboratoires de recherches sociologiques et interdisciplinaires.