Cet ouvrage étudie lÉducation nouvelle dans ses dimensions scientifiques et militantes. Porté par des praticiens convaincus quune réforme de lécole pourra transformer le monde, le mouvement attire aussi des scientifiques persuadés que la science a un rôle à jouer dans la quête dune harmonie entre les hommes. Tous se rejoignent dans la volonté de construire une éducation basée sur une connaissance scientifique de lenfant: selon eux, la pédagogie ne doit plus être un art mais une science. Ce livre sintéresse à la relation quentretiennent ici la science et la militance: quelle est la part de lune et lautre dans les revendications de lÉducation nouvelle ? Comment le discours scientifique se mêle-t-il au discours militant ? Qui sont les acteurs engagés dans le mouvement et comment concilient-ils ces deux facettes dans leur activité ? Dans une démarche dhistoire sociale, cet ouvrage puise ses apports dans la lecture fine dune revue emblématique du mouvement, organe de la Ligue internationale pour lÉducation nouvelle. Il étudie les questions en débat telles que les méthodes denseignement, le rôle du maître, la place des savoirs scolaires ou la liberté en éducation. Ce livre attache une importance particulière aux acteurs engagés pour cette cause et sintéresse à leurs profils, réseaux et activités aux niveaux local et international.

Béatrice Haenggeli-Jenni est collaboratrice scientifique à lUniversité de Genève, rattachée aux Archives Institut J.J. Rousseau et à lÉquipe de Recherche en Histoire Sociale de lÉducation (ERHISE). Ses travaux portent sur les mouvements de réformes pédagogiques au 20e siècle, sur linternationalisation de léducation et le rôle quy jouent les femmes, dans une perspective transnationale.