Dans cet inédit, le jeune Eric Weil (1904-1977) tente de cerner les changements qui affectent la période allant du IIIe au XVe siècle. Cet impressionnant tableau, où se mêlent érudition et démonstration philosophique, intéressera historiens de la philosophie, de la théologie et de la médecine, orientalistes, comparatistes et sociologues de la sécularisation.