Der Kampf zwischen dem alten Fluss-System der Donau und dem neuen des Rheins geht auf der Frankenhöhe bis heute unvermindert weiter. Deshalb ist die Flussgeschichte, insbesondere von Altmühl und Wörnitz, ein wesentliches Thema dieses Bandes. Nach der Beschreibung der erdgeschichtlichen Entwicklung vom Grundgebirge bis in die Quartär-Zeit folgen die Beschreibung von Schichtenfolge und Ausbildung des Keupers an der Frankenhöhe. Großen Raum nehmen die vier Exkursionen ein. Sie beginnen jeweils im nördlichen oder westlichen Vorland, erklimmen die Keuper-Landstufe und führen die Täler der Zenn, der Fränkischen Rezat, der Altmühl und der Sulzach (bis zur Einmündung in die Wörnitz) abwärts. Auf diese Weise wird der gesamte Keuper vom Oberen Muschelkalk bis zum Jura durchfahren.